Pompy ciepła nazywane często maszynami cieplnymi, działające na podobnej zasadzie co lodówki czy chłodziarki. Układy wymuszają obieg ciepła z obszaru chłodniejszego do cieplejszego. Dzieje się to wbrew naturalnemu przepływowi energii, gdzie ciepło przekazywane jest z ośrodka o wyższej temperaturze do ośrodka o niższej temperaturze.
Najpopularniejszym i najłatwiejszym w montażu typem jest pompa ciepła powietrze-woda. To instalacja, korzystająca z ciepła powietrza ogrzanego promieniami słonecznymi. Nie wymaga budowy skomplikowanych punktów poboru energii, a dodatkowym atutem jest możliwość podłączenia do standardowych sieci CO w domu. Pompa ciepła to wygodne i ekologiczne źródło ogrzewania.